설악동에서 학사평과 미시령에 이르는 길목에 있는 척산온천지구는 알칼리성 단순천 두 곳이 온천타운을 이루고 있다. 냄새가 없으며 물빛이 약간 푸른빛을 띠는 것이 특징이다. 척산온천지구의 온천수는 50℃ 안팎을 유지하는 알칼리성 온천으로 피부병, 눈병, 위장병, 신경통 등과 충치를 비롯한 치아 관련 질환 예방 및 치료에도 효과가 있다고 알려져 있다. 온천타운에서 목우재를 넘어 설악동까지는 불과 10여 분 거리여서 설악산 산행을 마친 뒤 피로를 풀고 잠시 휴식하기에 좋다. 척산온천지구에는 다양한 종류의 온천과 목욕탕이 있어서 선택의 폭이 넓다. 온천에는 사우나와 마사지시설도 함께 있어 피로를 풀기에 좋다.
척산 주변에는 아름다운 산책로와 등산로가 있어서 자연 트레킹도 즐길 수 있고 온천지와 인근의 테마파크에서는 다양한 레저 활동도 즐길 수 있다. 척산 케이블카를 이용해서 척산의 전망을 구경하고 자전거를 타고 주변을 돌아다니는 것도 추천할만하다.
척산온천지구 주변에는 설악누리길과 속초관광 수산시장 등 관광지와 동해안의 생선회를 즐길 수 있는 [ 설악산 활어센터], [장사항 횟집단지], [ 아바이마을 수산물 회센터] 등이 있어 미식여행도 함께 해볼 만하다.
설악누리길은 족욕 공원에서 시작하여 설악산국립공원 지역을 지나 자생식물단지와 바람꽃마을을 연결하는 총 5.96km로 꽃길 조성 및 난간 설치를 통해 관광객에게 편안하게 자연을 감상할 수 있는 환경을 조성하고 있다.

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설악산 기슭의 깨끗한 바닷가에 자리 잡은 대포항은 남쪽에서 속초시로 들어오는 관문이라 할 수 있으며 설악산이 두드러진 관광지로 바뀜에 따라 고급 생선의 집산지로 유명하게 되었다. 그러나 속초가 개항되기 이전에도 설악산이 있었던 것처럼 속초가 알려지기 전에 이미 대포항은 널리 소개되었던 곳이다. 일제 때는 물론이고 6.25 사변을 전후로 이 시기에 발행된 우리나라 지도에 속초는 나와있지 않지만 동해안 쪽을 보면 부산항, 호항, 묵호항, 대포항, 장전항, 원산항 등 항구 표시가 되어 있는 것을 볼 수 있다. 그러나 1937년 7월 1일자로 양양군 도천면 대포리에 있던 면사무소가 속초리로 옮겨갔고, 이어 청초호 주변을 다듬어 속초항이 태어나면서는 대부분의 화물선과 어선들이 여기로 들르게 됨에 따라 1942년 10월 1일 자로부터 속초읍이 탄생하였으니, 대포항은 한낱 어선 몇 척이 드나드는 한적한 포구로 전락해 버렸다.

최근에 와서는 어항으로서의 대포보다는 관광지로서의 대포로 더욱더 주목을 받고 있다. 이는 설악산과 척산온천, 동해, 청초호와 영랑호의 아름다운 자연이 조화를 이루고 있는 이곳에 대포항이 위치해 있으며 정치망에 걸려드는 광어, 넙치, 방어 등의 고급 생선들이 반드시 대포항을 통하여 처리되기 때문에 신선한 생선을 즐기려는 관광객들이 대포동의 횟집으로 몰려오고 있기 때문이다.

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